После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о жизни казалась непосильной ношей. О каких тренировках могла идти речь? Но судьба свела его с Михаилом и Верой Савримович. Эти тренеры сумели разглядеть в изможденном юноше не только слабость, но и скрытую волю. Под их руководством в Юре словно проснулись забытые силы. Он нашел в себе решимость начать всё сначала, посвятив себя академической гребле.
Дорога к победам оказалась тернистой. Каждый успех давался ценой огромных усилий. Однако у Юры было то, что помогало преодолевать трудности: врожденное дарование, поддержка товарищей по команде, ставшей ему семьей, и огромное желание идти вперед. Впереди маячила четкая, почти недосягаемая тогда цель — попасть на Олимпийские игры в Хельсинки. Эта мечта вела его через усталость и сомнения.
